1、網關是什么
按照不同的分類標準，網關也有很多種。TCP/IP協議里的網關是最常用的，在這里我們所講的“網關”均指TCP/IP協議下的網關。 網關是什么呢？網關實質上是一個網絡通向其他網絡的IP地址。比如有網絡A和網絡B，網絡A的IP地址范圍為“192.168.1.1~192. 168.1.254”，子網掩碼為255.255.255.0；網絡B的IP地址范圍為“192.168.2.1~192.168.2.254”，子網掩碼為255.255.255.0。在沒有路由器的情況下，兩個網絡之間是不能進行TCP/IP通信的，即使是兩個網絡連接在同一臺交換機（或集線器）上，TCP/IP協議也會根據子網掩碼（255.255.255.0）判定兩個網絡中的主機處在不同的網絡里。而要實現這兩個網絡之間的通信，則必須通過網關。如果網絡A中的主機發現數據包的目的主機不在本地網絡中，就把數據包轉發給它自己的網關，再由網關轉發給網絡B的網關，網絡B的網關再轉發給網絡B的某個主機（如附圖所示）。網絡B向網絡A轉發數據包的過程也是如此。 所以說，只有設置好網關的IP地址，TCP/IP協議才能實現不同網絡之間的相互通信。那么這個IP地址是哪臺機器的IP地址呢？網關的IP地址是具有路由功能的設備的IP地址，具有路由功能的設備有路由器、啟用了路由協議的服務器（實質上相當于一臺路由器）、代理服務器（也相當于一臺路由器）。
網關是互連網絡中操作在OSI運輸層之上的設施，所以稱為設施， 是因為網關不一定是一臺設備，有可能在一臺主機中實現網關功能。當然也不排除使用一臺計算機來專門實現網關具有的協議轉換功能。
由于網關是實現互連、互通和應用互操作的設施。通常又多是用來連接專用系統，所以市場上從未有過出售網關的廣告或公司。因此，在這種意義上，網關是一種概念，或一種功能的抽象。網關的范圍很寬，在TCP/IP網絡中，網關有時所指的就是路由器，而在MHS系統中，為實現CCITTX.400和SMTPL簡單郵件運輸協議間的互操作，也有網關的概念。SMTP是TCP/IP環境中使用的電子郵件，其標準為RFC- 822，而符合國際標準的CCITTX.400發展較晚，但受到以歐州為先鋒的世界范圍的支持。為將兩種系統互連，TCP/IP標準制定團體專門定義了X.400和RFC－822 之間的變換標準RFC987(適用于1984年X.400)，以及RFC1148(適用于1988年X.400)。 實現上述變換標準的設施也稱之為網關。
2、常見網關類型
�。�1）因特網網關：在因特網中，以往的網關現在稱為路由器。網關現在是指一種系統，這種系統進行網絡和應用協議的轉換，使TCP/IP網和非TCP/IP網上的用戶和應用可以相互通信。網關也指應用程序之間的翻譯設備。代理服務器網關是一種防火墻，允許內部網的用戶訪問因特網，同時禁止因特網用戶訪問內部網。功能齊全的防火墻提供高級的甄別、驗證和代理功能，以防止黑客和攻擊者進入內部系統。
(2)LAN網關：LAN網關提供LAN之間數據傳送的通道。通常居間的LAN因使用不同的協議，數據需要做些轉換才能通過。不少路由器提供以太網與FDDI的連接，可以充當此任。另外，有提供AppleTalk與TCP/IP、IPX與TCP/IP等協議轉換的網關。
(3)IBM主機網關：把LAN上工作站與IBM主機系統連接起來。最早的網關模擬IBM主機的320終端，使LAN的工作站成為主機的終端。復雜一點的網關允許PC機與主機之間傳輸文件，或者以客戶機/服務器運行模式，允許PC機訪問主機的數據庫。IBM的APPN協議提供了同層聯網服務，使主機成為網絡的一部分。當前的趨勢是主機也支持TCP/IP，直接與TCP/IP或通過Web服務器與用戶連接起來，不再需要專門的網關。
(4)電子郵件網關：負責不同廠商應用軟件之間郵件信息的轉換，使用戶在網上能共享不同的電子郵件應用程序所發出的信件。常見的電子郵件網關把專用信息格式轉換成X.400格式。
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